GPOnline.fi

Tuleva rallin Suomen mestari (1994) Jari Latvala sai jälkikasvua Töysässä keväällä 1985. Pojalle annettiin nimeksi Jari-Matti. Jari-Matti Latvala aloitti pikkupoikana kartingilla, ja 16-vuotiaana hän ajoi ensimmäisen kilpailunsa rallisprintin nuorten sarjassa. Vuotta myöhemmin hän pääsi osallistumaan Englannin kansalliseen sarjaan. Ensimmäisen MM-osakilpailunsa hän ajoi RAC-rallissa jo 17-vuotiaana. Kauteen 2009 lähdettäessä ykköspaikka Ruotsin rallissa 2008 on Latvalan ainoa MM-osakilpailuvoitto.

Kausi kaudelta

2002 - Jari-Matti Latvala, 17, teki rallin MM-debyyttinsä RAC-rallissa kaikkien aikojen nuorimpana suomalaisena. Sijoitus Mitsubishi Lancerilla oli seitsemästoista. Kausi kului muilta osin Suomen ja Englannin kansallisissa sarjoissa sekä kansainvälisissä kisoissa.

2003 - Neljä MM-sarjan osakilpailua WRC-luokan Ford Focuksella. Parhaina tuloksina olivat kaksi kymmenettä sijaa. Lisäksi Latvala ajoi jälleen SM-sarjassa ja kansainvälisissä kisoissa.

2004 - Kauden kohokohta oli yhdeksäs sija (junioriluokan 4.) Britannian MM-rallissa. Lisäksi Latvala osallistui SM-sarjaan ja Italian Subaru Cupiin. Autoina kauden aikana olivat Ford, Subaru, Suzuki ja Mitsubishi.

2005 - Nuorten MM-sarjassa tuli kaksi osakilpailuvoittoa, mutta isoisten joukossa suoritukset eivät riittäneet mainittaville sijoituksille. Ajopeleinä toimivat Toyota, Subaru ja Ford.

2006 - Jari-Matti Latvalan läpimurto aikuisten sarjassa alkoi. Hän pääsi ajamaan Stobart-tallin Fordeilla (vuoden -04 ja -06 Focukset) neljä MM-osakilpailua. Kauden päättäneessä Britannian rallissa tuli komeasti neljäs tila. Lisäksi kaudesta jäi muistoksi SM-rallin A-sarjan hopeatila.

2007 - Täysi MM-sarja Stobart-tallin kuljettajana. Kauden kahdessa ensimmäisessä osakilpailussa tuli keskeytys, mutta viidessä seuraavassa Latvala sijoittui kymmenen parhaan joukkoon. Kauden paras sijoitus tuli lopulta Irlannissa: Jari-Matti oli kolmas. MM-pisteitä kertyi yhteensä 30, ja se riitti kahdeksanteen sijaan MM-sarjassa.

2008 - Jari-Matti Latvalasta tuli ensimmäistä kertaa tehdastallin kuljettaja, kun Mikko Hirvosen siirtyminen Fordin ykköskuskiksi Marcus Grönholmin tilalle vapautti kakkoskuljettajan paikan. Latvalasta, 22, tuli kaikkien aikojen nuorin MM-osakilpailun voittaja. Tämä tapahtui helmikuussa Ruotsin rallissa. Lisäksi tuli viisi muuta palkintopallisijoitusta. Kausi tiesi 58:aa MM-pistettä ja MM-sarjan neljättä sijaa.